Resumo:
Não existe um EC ideal universal para a cannabis. A concentração ideal de nutrientes muda conforme as plantas crescem e varia de acordo com o solo, a fibra de coco, a hidroponia, a iluminação e o clima. Entender como interpretar a condutividade elétrica (CE) da solução nutritiva e do escoamento te ajuda a tomar decisões melhores sobre os nutrientes, em vez de simplesmente ficar atrás de um número específico.
Se você não conhece o conceito de condutividade elétrica (CE), comece lendo nosso guia “O que é CE?” antes de ler este artigo.
- As metas da CE são orientações, não regras rígidas
- A água de origem já influencia a CE desde o início
- Como a EC muda ao longo do ciclo de vida da cannabis
- Por que o solo, a fibra de coco e a hidroponia se comportam de maneira diferente
- As condições ambientais alteram a CE ideal
- O escoamento costuma dar uma ideia melhor do que a condutância elétrica (CE) da água de irrigação
- Como usar as leituras de EC para tomar decisões melhores
- Faça ajustes graduais na EC
- Erros comuns ao ajustar a condutividade elétrica (CE)
- Considerações finais
- Série pH – CE – Alcalinidade
Os planos de nutrição e os guias de cultivo costumam recomendar um valor específico de EC para mudas, crescimento vegetativo ou floração. Embora esses números possam ser pontos de partida úteis, eles raramente contam toda a história.
A verdade é que não existe um EC ideal para a cannabis. A mesma planta pode se desenvolver bem com diferentes concentrações de nutrientes, dependendo da idade, do substrato, da intensidade da luz, da estratégia de irrigação e das condições ambientais.
Em vez de ficarem obcecados com um único número, os produtores de sucesso entendem por que a demanda por nutrientes muda ao longo da vida da planta e ajustam a EC aos poucos, conforme a cultura se desenvolve.
Neste guia, vamos ver como as necessidades nutricionais da cannabis mudam desde a fase de muda até a colheita e por que a EC deve sempre ser interpretada em conjunto com o ambiente e a saúde geral da planta.
As metas da CE são orientações, não regras rígidas
É comum comparar os valores de EC entre produtores, mas isso pode facilmente induzir a erros.
Marcas diferentes de nutrientes usam formulações, proporções de nutrientes e ingredientes diferentes. Por isso, duas soluções nutritivas completas, feitas para a mesma fase de crescimento, podem apresentar valores de EC diferentes, mesmo fornecendo tudo o que a planta precisa.
Alguns produtos também contêm ingredientes que contribuem muito pouco para a EC, apesar de favorecerem o crescimento das plantas. Da mesma forma, duas soluções nutritivas com a mesma EC podem ter equilíbrios nutricionais completamente diferentes.
Embora a demanda por nutrientes geralmente aumente desde a fase de muda até o pico da floração, a EC real usada por produtores bem-sucedidos pode variar bastante. Dependendo da composição dos nutrientes, do substrato e da estratégia de cultivo, algumas plantações saudáveis podem nunca ultrapassar 1,2–1,4 mS/cm, enquanto outras costumam se dar bem em 2,5–3,0 mS/cm ou até mais, em condições ideais. É por isso que a CE deve sempre ser vista como uma orientação, e não como uma meta a ser perseguida.
Se você estiver usando uma linha completa de nutrientes, geralmente é melhor seguir o cronograma de fertilização do fabricante, em vez de tentar atingir um valor de EC universal. A partir daí, observa como suas plantas reagem e faz ajustes graduais com base no crescimento, nas condições ambientais e, quando for o caso, na condutividade elétrica (CE) do escoamento.
O EC é uma métrica importante, mas deve ser usado como orientação, não como objetivo em si.
A água de origem já influencia a CE desde o início
A EC da sua solução nutritiva não depende só do fertilizante que você adiciona. A água de origem já contém minerais dissolvidos, e esses contribuem para a leitura inicial da EC. No entanto, a EC só indica a quantidade de sais dissolvidos presentes, não quais são eles.
Por exemplo, duas fontes de água podem ter, ambas, uma CE de 0,4 mS/cm, mas uma pode conter principalmente cálcio e magnésio, enquanto a outra contém altos níveis de sódio e bicarbonatos. Embora a CE seja idêntica, essas águas se comportam de maneira bem diferente.
O cálcio pode ajudar a suprir as necessidades nutricionais da planta, enquanto o excesso de sódio pode se tornar um problema.
Se a água de origem for muito macia ou produzida por osmose reversa (RO), provavelmente vai precisar de suplementação de cálcio, principalmente quando você estiver cultivando em substratos inertes, como fibra de coco ou em hidroponia.
Além do seu teor de minerais, cada fonte de água tem uma capacidade tampão diferente, conhecida como alcalinidade. A água com alta alcalinidade contém mais bicarbonatos, que neutralizam os ácidos e tornam o pH mais resistente a variações, o que muitas vezes exige mais produto para baixar o pH até atingir a faixa desejada.
Entender a água de origem te ajuda a interpretar a condutividade elétrica (CE) com mais precisão e a decidir se é preciso adicionar cálcio antes de misturar os nutrientes. Vamos falar mais sobre a qualidade da água e a alcalinidade em um guia futuro.
Como a EC muda ao longo do ciclo de vida da cannabis
Mudas e clones precisam de uma nutrição suave
As mudas de cannabis têm um sistema radicular bem pequeno e uma necessidade de nutrientes relativamente baixa.
Nessa fase, a prioridade delas é desenvolver raízes saudáveis e produzir as primeiras folhas verdadeiras, e não absorver grandes quantidades de fertilizante. Aplicar uma solução nutritiva muito concentrada antes da hora pode aumentar o estresse osmótico nas raízes, diminuindo a absorção de água e prejudicando o crescimento inicial.
Essa é uma das razões mais comuns pelas quais as mudas ficam raquíticas, mesmo recebendo “muitos” nutrientes.
Mudas saudáveis geralmente respondem melhor a uma solução nutritiva suave, cuja concentração vai aumentando aos poucos, à medida que novas folhas e raízes se desenvolvem. Um início vigoroso cria a base para o resto da safra.
Também é importante lembrar que, nessa fase, as condições ambientais costumam ter uma influência maior do que a CE. A temperatura, a umidade, as práticas de irrigação e a intensidade da luz adequadas geralmente são mais importantes do que adicionar fertilizante extra.
O crescimento vegetativo aumenta a demanda por nutrientes
Assim que o sistema radicular se estabelecer, as necessidades de nutrientes aumentam rapidamente.
A planta começa a produzir novas folhas, galhos e raízes num ritmo bem mais rápido, precisando de quantidades maiores de nitrogênio e outros nutrientes essenciais para manter um crescimento vigoroso.
Ao mesmo tempo, os produtores costumam aumentar a intensidade da luz. À medida que a fotossíntese se acelera, a demanda por nutrientes também aumenta naturalmente.
Isso não quer dizer que o EC deva pular de repente para um valor bem mais alto. Aumentos bruscos raramente melhoram o crescimento e podem causar estresse desnecessário. Em vez disso, a concentração de nutrientes deve aumentar aos poucos, enquanto você fica de olho na cor das plantas, no desenvolvimento das folhas, na taxa de crescimento e no vigor geral delas.
Uma planta saudável, em fase vegetativa, geralmente apresenta crescimento constante, folhagem verde equilibrada e desenvolvimento rápido entre as regas. Se o crescimento desacelerar, mesmo com boas condições ambientais, talvez seja hora de aumentar um pouco a concentração de nutrientes. Por outro lado, se as pontas das folhas começarem a queimar ou se a condutividade elétrica (CE) do escoamento continuar subindo, reduzir a CE costuma ser a melhor solução.
A floração não significa aumentar a EC sem parar
Um dos equívocos mais comuns entre os cultivadores é achar que as plantas em floração devem receber, cada vez mais, soluções nutritivas cada vez mais concentradas.
Na verdade, a necessidade de nutrientes da cannabis muda ao longo da floração, mas não de forma tão drástica quanto muitos tabelas de fertilização sugerem.
Durante a fase de crescimento, as plantas ainda estão produzindo caules e folhas enquanto começam a formar flores, então a absorção de nutrientes continua aumentando.
À medida que as flores se desenvolvem, a necessidade de fósforo e potássio fica mais importante, mas isso não quer dizer que só por adicionar mais aditivos de PK ou aumentar a EC você vai automaticamente ter botões maiores.
O tamanho das flores depende de vários fatores que atuam em conjunto, incluindo genética, intensidade da luz, manejo da irrigação, saúde das raízes, temperatura, umidade e equilíbrio de nutrientes.
Uma EC excessivamente alta pode, na verdade, reduzir a absorção de água, aumentar o acúmulo de sal ao redor das raízes e aumentar a probabilidade de desequilíbrios nutricionais.
Mais para o final da floração, a necessidade de nutrientes costuma se estabilizar ou até diminuir um pouco, à medida que o crescimento da planta desacelera. Nessa fase, manter uma zona radicular saudável costuma ser mais benéfico do que ficar aumentando a concentração de fertilizante o tempo todo.
O objetivo durante toda a floração é manter uma solução nutritiva equilibrada que favoreça o desenvolvimento saudável das flores.
Por que o solo, a fibra de coco e a hidroponia se comportam de maneira diferente
O substrato tem uma grande influência na forma como as plantas percebem a concentração de nutrientes.
Misturas de solo e misturas à base de turfa
O solo retém nutrientes naturalmente. A matéria orgânica e as partículas de argila podem reter nutrientes temporariamente e liberá-los aos poucos com o tempo.
Por causa dessa capacidade de tamponamento, as plantas costumam tolerar flutuações maiores, e concentrações mais baixas de nutrientes frequentemente geram resultados excelentes.
Fibra de coco
O coco tem pouquíssimos nutrientes próprios, então as plantas dependem muito mais de cada rega.
A fertirrigação frequente fornece nutrientes novos e, ao mesmo tempo, renova a solução mais antiga dentro da zona radicular. Como a disponibilidade de nutrientes muda mais rápido do que no solo, manter uma rotina de irrigação equilibrada fica muito mais importante.
A EC de escoamento também é especialmente útil no cultivo com fibra de coco, porque mostra o que tá rolando dentro do substrato, em vez de só medir a solução nutritiva que entra no vaso.
Hidroponia
Nos sistemas hidropônicos, as raízes ficam em contato direto com a solução nutritiva.
Isso dá aos produtores um controle excepcional, mas também significa que as plantas reagem muito mais rápido às mudanças na CE. Pequenos ajustes podem gerar resultados visíveis em pouco tempo, o que torna o monitoramento regular essencial.
As condições ambientais alteram a CE ideal
Mesmo que nada mude no seu reservatório de nutrientes, as necessidades nutricionais das suas plantas podem mudar de uma semana para a outra simplesmente porque o ambiente muda.
Intensidade da luz
Um PPFD mais alto aumenta a fotossíntese, permitindo que as plantas usem mais água e nutrientes.
Por outro lado, com pouca luz, a absorção de nutrientes fica mais lenta.
Manter a mesma EC enquanto se reduz a iluminação costuma levar a um acúmulo desnecessário de sal.
Temperatura e umidade
As condições ambientais influenciam a transpiração, o que afeta diretamente a forma como as plantas absorvem água e nutrientes dissolvidos.
Períodos de estresse térmico, umidade excepcionalmente alta ou oxigenação insuficiente das raízes costumam justificar a redução temporária da CE, em vez de aumentá-la.
Suplementação de CO₂
O CO₂ adicional pode aumentar a fotossíntese quando a iluminação e as condições ambientais já estão otimizadas.
Só nessas circunstâncias é que aumentar a concentração de nutrientes às vezes pode ser benéfico. Sem luz adequada e controle ambiental, é improvável que só aumentar a EC melhore o crescimento.
O escoamento costuma dar uma ideia melhor do que a condutância elétrica (CE) da água de irrigação
Preparar a solução nutritiva correta é só uma parte da história.
O que importa, no fim das contas, é a concentração de nutrientes ao redor das raízes.
Para os produtores que usam misturas de fibra de coco, turfa e solo, medir a condutividade elétrica (CE) do escoamento fornece informações valiosas sobre o acúmulo de sais e a disponibilidade de nutrientes na zona radicular.
Em vez de tentar atingir um EC de alimentação pré-determinado, observar como o escoamento muda com o tempo costuma levar a uma gestão de nutrientes bem melhor.
Como usar as leituras de EC para tomar decisões melhores
Uma medição de EC fica muito mais útil quando você compara a solução nutritiva com o escoamento, em vez de analisar cada uma delas separadamente.
A condutividade elétrica (CE) do escoamento é maior do que a da água de alimentação
Isso geralmente indica que os sais dos fertilizantes se acumularam no substrato. Com o tempo, a planta absorveu mais água do que nutrientes, deixando os sais dissolvidos na zona radicular.
Na maioria dos casos, aumentar o escoamento por algumas irrigações ou reduzir um pouco a condutividade elétrica (CE) da água de irrigação ajuda a restaurar o equilíbrio.
A condutividade elétrica (CE) do escoamento é parecida com a do alimento
Quando a condutividade elétrica (CE) da alimentação e do escoamento permanecem relativamente próximas ao longo do tempo, o manejo de nutrientes costuma estar bem equilibrado. Pequenas diferenças são totalmente normais e esperadas.
A condutividade elétrica (CE) do escoamento é menor do que a da água de alimentação
Uma condutividade elétrica (CE) visivelmente mais baixa na água de escoamento pode indicar que os nutrientes estão sendo consumidos da zona radicular mais rápido do que são repostos. Isso é mais comum em plantas que crescem rápido e têm alta demanda por nutrientes.
Em vez de aumentar a EC de uma vez, dá uma olhada no crescimento das plantas, na frequência da irrigação e no estado geral delas antes de fazer ajustes.
Faça ajustes graduais na EC
Se você precisa aumentar ou diminuir a concentração de nutrientes, mudanças graduais quase sempre dão melhores resultados do que grandes ajustes.
Se for preciso diminuir o EC:
- Dilua a solução nutritiva com água limpa.
- Aumente a lavagem por algumas regas para remover os sais acumulados.
- Lave o substrato de cultivo só quando for confirmado um acúmulo grave de sal.
Se for preciso aumentar a EC: eu informo:
- Aumente a concentração de nutrientes aos poucos.
- Fica de olho no crescimento novo nos próximos dias antes de fazer outro ajuste.
- Deixa a planta se adaptar antes de aumentar a EC de novo.
Raízes saudáveis se adaptam muito melhor a pequenos ajustes constantes do que a mudanças bruscas na concentração de nutrientes.
Erros comuns ao ajustar a condutividade elétrica (CE)
Muitos problemas relacionados a nutrientes começam com boas intenções.
Alguns dos erros mais comuns são:
- Aumentar a EC muito rápido depois de ver um crescimento lento.
- Seguir os horários de alimentação comerciais sem adaptá-los ao seu ambiente.
- Supondo que toda folha amarela seja sinal de deficiência nutricional.
- Ignorar a intensidade da luz, as práticas de irrigação ou a saúde das raízes, concentrando-se apenas na concentração do fertilizante.
- Tentar igualar o nível de EC de outro cultivador sem levar em conta as diferenças na genética, no substrato ou no clima.
O EC deve sempre ser interpretado em conjunto com o restante dos seus dados de cultivo.
Considerações finais
Não existe um valor de EC perfeito que garanta plantas de cannabis saudáveis.
A concentração ideal de nutrientes muda constantemente à medida que as raízes crescem, as folhas se desenvolvem, as flores amadurecem e as condições ambientais mudam.
Em vez de ficar atrás de um número específico, usa o EC como uma das várias ferramentas para entender como tá o desempenho da sua cultura. Observa o crescimento das plantas, monitora o ambiente, mede o escoamento quando for o caso e faz ajustes graduais, em vez de mudanças bruscas.
Plantas saudáveis raramente são resultado de atingir um valor exato de EC; elas são resultado de manter o equilíbrio durante todo o ciclo de cultivo.
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