¿Qué es una plaga?
En el cultivo de cannabis, las plagas son todos aquellos organismos capaces de dañar o destruir las plantas. Las plagas que atacan a las plantas de cannabis incluyen insectos, hongos, nemátodos, bacterias y virus, entre otros. Aprende cuáles son las plagas más comunes en los cultivos de interior de Cannabis y cómo prevenirlas. Mantén a los bichos alejados de las plantas sin pesticidas
Las plagas pueden manifestarse en las plantas de Cannabis sobre todo con problemas en las hojas y en las raíces, pero hay una enorme variedad de organismos que pueden dañar distintas partes de la planta. Algunas de las plagas que afectan a las plantas de marihuana pueden ser devastadoras para nuestros cultivos si no se atajan a tiempo, por lo que una prevención adecuada de estas amenazas potenciales es crucial.
Mantener limpio el cuarto de cultivo es esencial para evitar problemas con tus plantas. Los filtros de aire, los deshumidificadores y los extractores son buenas opciones para mantener el aire fresco y limpio, y los niveles de humedad dentro de los márgenes. Las bandejas para recoger el agua de escorrentía deben estar limpias y la recogida debe hacerse lo antes posible.
Tipos de plagas en las plantas de Cannabis
Hay cientos o miles de organismos que se consideran plagas. Algunos de ellos son insectos, hongos, bacterias, virus y orugas. Esto hace que la identificación de las plagas de las plantas sea bastante confusa al principio. Hemos recopilado las plagas más comunes para las plantas de Cannabis en cultivos de interior, pero hay muchas otras.
Insectos y bichos en las plantas de marihuana
Los insectos considerados plagas en los cultivos de Cannabis son los que se alimentan de la planta y/o segregan alguna sustancia que la daña, favorece el crecimiento de hongos o es portadora de alguna enfermedad. Al cultivar Cannabis en interior, hay menos posibilidades de encontrar insectos aleatorios en tus plantas que cultivando en tu jardín. El problema es que, cuando los bichos entran en tu tienda de cultivo, pueden proliferar rápidamente y dañar tus plantas con rapidez. Por eso, vigilar periódicamente la aparición de nuevos insectos es clave para evitar infestaciones.
A veces primero detectas señales de la presencia de insectos y bichos antes de ver los insectos reales, porque son demasiado pequeños o se ocultan a simple vista. Comprueba siempre las hojas por ambos lados y busca manchas blancas, manchas oscuras, manchas borrosas y cualquier cosa que no sea «normal». Cuando encuentres cualquier indicio de plagas, actúa cuanto antes y deshazte de ellas. Después, vigila tus plantas y el entorno durante las semanas siguientes.
Algunos de los insectos más comunes en los cultivos de Cannabis de interior son los trips, los mosquitos de los hongos o mosca del mantillo (fungus gnats), los pulgones, áfidos y las arañas rojas. Todos ellos atacan a las hojas, pero también pueden encontrarse en el sustrato, en el agua de escorrentía si se deja en las bandejas, e incluso en las flores individuales o «preflores» y los cogollos. Cuando busques insectos, ten en cuenta también que pueden aparecer en forma de huevos o larvas. Ten en cuenta que cada región tiene su propio conjunto de plagas e insectos, pero algunos de ellos están muy extendidos. Si cultivas en una región seca, hay menos posibilidades de encontrar plagas e insectos y también de desarrollar casos graves de hongos.
Las larvas de los trips parecen pequeños granos de arroz. ¡Búscalos con una lupa de mano!
Por otra parte, algunas especies de insectos están relacionadas con la planta de cannabis, pero no todas son dañinas. De hecho, algunos insectos son beneficiosos. Por ejemplo, las mariquitas o «vaquitas de san antonio» actúan como control biológico porque son depredadores naturales de insectos plaga, como pulgones, ácaros y cochinillas. Ten en cuenta que las mariquitas en su fase larvaria comen cientos de pulgones o áfidos, así que no pasa nada si sueltas o compras algunos adultos en tu cultivo, pero darles el tiempo y el entorno necesarios para que prosperen y se reproduzcan te ayudará a largo plazo. Puede ser un método de gestión eficaz para controlar las plagas si quieres un cultivo sin pesticidas.
Las lombrices de tierra no son insectos, son anélidos. Las lombrices de tierra son grandes aliadas de tus plantas de Cannabis porque hacen que la tierra sea mucho más fértil y también aumentan la capacidad de retener el agua. Los humus de lombriz son estupendos para el cultivo de cannabis porque tienen muchos nutrientes valiosos y además protegen a tus plantas de muchas enfermedades, sobre todo si cultivas orgánicamente. Este abono natural puede comprarse, pero también puedes fabricarlo tú mismo en casa. Si encuentras lombrices viviendo en tus macetas, ¡deja que prosperen! También proporcionan aireación al suelo, lo que es muy importante para que las raíces crezcan sanas.
Hongos en los cultivos de Cannabis
Los hongos, como los insectos, pueden ser perjudiciales o beneficiosos para las plantas de Cannabis. Las especies de hongos que se consideran plagas son las que pudren, descomponen y dañan la planta de Cannabis. Pueden aparecer en las hojas, raíces, tallos y flores. Hay muchas especies de hongos consideradas peligrosas para la planta de Cannabis desde la germinación a la floración e incluso después la cosecha. Pythium, Fusarium, Mildiú y Botrytis son algunas de las plagas de hongos que atacan a la mayoría de los cultivos de interior de Cannabis.
El moho es un tipo de hongo en el que crecen filamentos llamados hifas y que tiene un aspecto borroso. Algunas especies de moho consideradas plagas son Fusarium y Botrytis. Los altos niveles de humedad favorecen la aparición de moho, por lo que el aire acondicionado y los deshumidificadores son buenos aliados de los cultivos de interior, sobre todo en las regiones tropicales.
El moho tiende a atacar con fuerza durante la fase de floración y puede ser devastador, por lo que el control de plagas durante la floración es clave. El moho blanco es uno de los más comunes y puede arruinar el olor y el sabor de tu cogollo muy rápidamente. Cuando se observan pequeñas cepas de polvo blanco en la superficie de las hojas, estás en presencia de moho o mildiu. Si no se tratan, esas manchas se extenderán y pueden acabar apoderándose de toda la planta y arruinando la cosecha. Consumir productos de Cannabis con moho es peligroso para la salud, por lo que cualquier parte de la planta con hongos en crecimiento debe desecharse, no consumirse.
Por otra parte, Algunas especies de hongos se consideran beneficiosas, como Trichoderma. El término hongos micorrícicos o «micorrizas» se refiere a una asociación simbiótica entre una planta, Cannabis en este caso, y un hongo. Estos hongos beneficiosos forman una relación mutualista con la planta de Cannabis, actuando como agente de control biológico contra algunas enfermedades fúngicas de las plantas y aportando nutrientes a la planta, entre otros beneficios.
Herramientas de inspección y vigilancia para la gestión de plagas
Aprender a vigilar e inspeccionar nuestras plantas es clave para encontrar señales de plagas y actuar con rapidez. Disponer de algunas herramientas sencillas para facilitar este proceso es algo que todo cultivador debe tener en cuenta.
Lupa de mano
Algunos insectos plaga son casi invisibles al ojo humano desnudo, por lo que una lupa, una lente de mano o microscopio son muy útiles para identificar insectos pequeños, huevos y larvas. Puedes encontrarlas en tiendas de jardinería, antigüedades o pasatiempos. Las mismas lentes o lupas manuales que se utilizan para comprobar los tricomas y saber cuándo cosechar son perfectas para detectar pequeños insectos y moho antes de que sea demasiado tarde.
Trampas adhesivas cromáticas amarillas y azules
Las trampas adhesivas son tarjetas que puedes colocar en tu cuarto de cultivo para atraer (y pegar) muchas especies de insectos. En el caso de algunos insectos, sólo se quedarán pegados unos pocos y tendrás que quitar los demás, pero puede ahorrarte tiempo en cuestión de identificación. Para algunas plagas, estas tarjetas adhesivas son eficaces como medio de control de plagas porque los insectos se sienten muy atraídos por ellas y la mayoría morirán pegados sin tener que aplicar insecticidas.
Guantes de plástico
Utiliza guantes de plástico para manejar tu cultivo, a fin de evitar la contaminación exterior.
Trampa adhesiva azul con cientos de trips pegados a ella al cabo de unos días. ¡Funcionan de verdad!
App de cultivo
La app Grow with Jane funciona como un diario de cultivo para registrar el momento exacto en que aparecen plagas en tu cultivo (con fotos y notas) y las medidas tomadas para deshacerte de ellas. Puedes establecer recordatorios para aplicar pesticidas, limpiar tu cuarto de cultivo e inspeccionar tus plantas. Hacer un seguimiento de tu gestión del control de plagas resulta muy útil para saber qué métodos funcionaron en el pasado y reproducirlos. Además, ayuda a seguir los cambios de humedad y temperatura en relación con la aparición de plagas. Así sabrás que, con un conjunto determinado de cambios ambientales, algunas plagas son propensas a aparecer o desaparecer.
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Prevención y gestión de plagas en plantas de marihuana
Lo primero que puedes hacer es higienizar el cuarto de cultivo. Desde la tienda hasta las macetas, pasando por las herramientas con las que trabajas, absolutamente todo debe estar desinfectado. Por otro lado, tienes que comprobar que no haya material vegetal muerto, como hojas que se desprenden de las plantas. Muchos cultivadores recomiendan eliminar las ramas inferiores de la planta porque las plagas tienden a atacar primero las partes bajas.
Una buena ventilación interior, el uso de luces de baja temperatura y deshumidificadores, y tener un buen extractor, son muy importantes para un cultivo sano. Mantener las plantas sanas y abonadas es muy importante, ya que las plagas y los hongos suelen atacar a las más débiles. Para ello, controla los programas de nutrientes y el riego. Los cultivos de interior nos permiten tener control sobre la temperatura y la humedad, ayudando a prevenir plagas, moho y virus. En este artículo enlazado, explicamos los índices de temperatura y humedad perfectos para cada fase de la planta de Cannabis.
Si algunas plantas ya están infectadas, aíslalas si es posible, apartándolas de tu cultivo hasta que te ocupes de la plaga. Si no es posible, trata todas las plantas que vivan en el cuarto de cultivo como medida de prevención.
Tratar otras plantas de interior es distinto de tratar las plantas de Cannabis contra las plagas, porque están destinadas al consumo humano. Considerar la seguridad en la gestión de plagas para evitar los problemas de salud asociados a los plaguicidas
10 consejos para evitar plagas en tu cuarto de cultivo
- Inspecciona tus plantas con una lupa o lente de aumento y fíjate en: signos de plagas como manchas o «polvo» en las hojas, cambios de color y forma de las hojas, presencia de insectos y cualquier anomalía.
- Coloca trampas adhesivas amarillas en tu tienda de cultivo para atraer a los insectos plaga que viven en tus plantas y facilitar su identificación. Para algunas plagas, también funciona como método de control porque algunos insectos se sienten atraídos naturalmente por el color amarillo.
- Identifica el organismo que vive en tus plantas y determina si es una plaga o un simple insecto de paso. Si efectivamente es una plaga, toma medidas de control para mantenerla alejada de tus plantas.
- No riegues en exceso tus plantas, ya que esto puede contribuir a que muchas especies de insectos y hongos se desarrollen más rápidamente.
- Esteriliza tu cuarto de cultivo y todas las herramientas, bandejas y estantes cuando los utilices y, sobre todo, entre cultivos. Algunas plagas pueden reaparecer cosecha tras cosecha si no se tratan a tiempo.
- Mantén ventilado tu cuarto de cultivo o tienda en todo momento y mantén las temperaturas y la humedad dentro de unos niveles aceptables. Mantén los niveles de humedad ambiental por debajo del 55 % en la fase de floración para evitar que prosperen los hongos.
- Utiliza sustratos de fuentes fiables y esterilízalo si es posible. No reutilices el sustrato si has encontrado plagas antes, tíralo. A veces, el compost casero contiene hongos, huevos de insectos o larvas que pueden desarrollarse más tarde.
- Cámbiate de ropa antes de trabajar en tu cuarto de cultivo si has estado en el exterior para evitar transportar plagas de cultivos o jardines exteriores. Higienízate las manos antes de tocar las plantas.
- No introduzcas en el cuarto de cultivo plantas y clones con hongos o insectos porque se propagarán rápidamente a las demás plantas.
- Deshoja o defolia las plantas muy tupidas, ya que atraen a muchos insectos chupadores de savia y además dificulta la localización de algunas plagas.